Cụ thể, Walmart đứng đầu danh sách với lượng khí thải nhà kính tạo ra trong một năm lớn hơn cả một nhà máy nhiệt điện than. Ashley Furniture, Target, Dole và Home Depot lọt vào top 5. Tiếp đó, Ikea và Amazon lần lượt xếp thứ 7 và 8.
Theo các chuyên gia, trong khi vận tải biển là thủ phạm gây ra ba phần trăm lượng khí thải nhà kính trên thế giới thì các nhà bán lẻ phải chịu trách nhiệm phần lớn cho việc ô nhiễm đó. Do đó, người tiêu dùng sẽ càng yêu cầu cao hơn về trách nhiệm của các doanh nghiệp trong việc bảo vệ môi trường.
Để theo dõi lượng khí thải của các công ty, trước tiên, các tổ chức đã xem xét cơ sở dữ liệu công khai có tên là Tạp chí Thương mại để xác định các nhà nhập khẩu lớn nhất của Hoa Kỳ theo khối lượng. Sau đó, họ ủy quyền cho Dịch vụ Cố vấn Hàng hải Đại học (UMAS) tham khảo chéo dữ liệu công khai với thông tin độc quyền của riêng họ và cùng nhau khớp các lô hàng riêng lẻ của các nhà bán lẻ với các tàu cụ thể. Dựa trên các chuyến đi của tàu, họ có thể ước tính mức tiêu thụ nhiên liệu và lượng khí thải phát sinh. Ước tính của họ có thể thấp, bởi vì các nhà nghiên cứu không thể xác minh tất cả các chuyến đi hàng hóa được thực hiện bởi các công ty nhượng quyền và các công ty vỏ có tên khác với công ty mẹ của họ.
Nghiên cứu không tính đến lượng khí thải từ hành trình trở về của tàu sau khi dỡ hàng xong. Nó cũng không định vị địa lý các khí thải trong khi điều này lại quan trọng đối với các cộng đồng ven biển đang phải đối mặt với tình trạng ô nhiễm trôi dạt vào bờ. Người ta ước tính rằng 60.000 người chết sớm mỗi năm do ô nhiễm không khí bởi khí thải hàng hải (bồ hóng, ôxít lưu huỳnh và ôxít nitơ) gây ra.
Nghiên cứu cũng chỉ giới hạn đối với hàng nhập khẩu của Hoa Kỳ, mặc dù Hoa Kỳ là thị trường tiêu thụ lớn nhất trên thế giới. Vì chuỗi cung ứng có thể liên quan đến nhiều công ty trải dài trên một số quốc gia, nên thật khó để chỉ định lượng khí thải vận chuyển cho bất kỳ quốc gia nào. Điều đó khiến quy định về ô nhiễm của ngành thực sự khó khăn vì không rõ ai phải chịu trách nhiệm.
Bất chấp những cam kết về khí hậu, các công ty như Ikea và Amazon vẫn đang gây ra thiệt hại đáng kể cho hành tinh, như báo cáo này cho thấy. Cả hai công ty đều trả lời The Verge bằng các tuyên bố nói về các cam kết bền vững của họ, trong khi Walmart, LG và Samsung không lên tiếng đáp lại. Ikea cho biết họ muốn giảm lượng khí nhà kính nhiều hơn lượng khí thải ra vào năm 2030. Amazon đang cố gắng làm điều gì đó tương tự vào năm 2040 và đang nỗ lực để có nhiều xe điện hơn trên đường để giảm lượng khí thải từ việc giao hàng.
Minh Ngô
