Việc xây dựng bến cảng container đầu tiên ở Mỹ trong hơn một thập tại cảng Charleston, Nam Carolina tiếp tục đạt tiến độ và được dự kiến khai trương vào tháng 3 năm 2021. Tuy nhiên, trong khi dự án bến cảng container đang được tiến hành, Carolina đang phải đối mặt với những thách thức pháp lý của các kế hoạch lớn hơn bao gồm việc tái phát triển một phần khác của bờ sông Charleston, trong đó có một bến tàu du lịch mới.
Khu cảng container mới, được gọi là bến cảng Hugh K. Leatherman, sẽ bổ sung 700.000 TEU công suất thông lượng hàng năm cho Cảng Charleston, giúp cho cảng có khả năng tiếp nhận tàu lên đến 19.000 TEU. Vào thời điểm dự án hoàn thành, cảng ba bến này sẽ tăng gấp đôi công suất hiện tại của các cảng S.C khi bổ sung thêm 2,4 triệu TEU.
Jim Newsome, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của cảng S.C.cho biết: “Chúng tôi mong muốn có thể mở giai đoạn đầu tiên của bến cảng Hugh K. Leatherman, đây sẽ là bến cảng container đầu tiên của đất nước trong hơn một thập kỷ”. “Nhà ga Leatherman sẽ cho phép các cảng S.C. xử lý nhiều hàng hơn và tàu lớn hơn. Các doanh nghiệp phụ thuộc vào chúng tôi để vận chuyển hàng hóa của họ một cách hiệu quả và dòng hàng hóa này tạo ra nhiều việc làm và nguồn đầu tư hơn ở Nam Carolina”.
Cảng S.C. nhấn mạnh rằng các đội kỹ sư và xây dựng của họ gần đây đã đạt được một số cột mốc công trình quan trọng trong khi bến tiếp tục công cuộc xây dựng ở Bắc Charleston. Một trong số các cột mốc quan trọng là lần đổ bê tông cuối cùng cho cầu cảng dài 1.400 feet, nơi sẽ có khả năng chứa năm tàu cần cẩu cập bến. Hai cần cẩu đầu tiên dự kiến sẽ đến từ Trung Quốc vào tháng chín, ba chiếc còn lại sẽ đến vào tháng mười. Bến cảng này cũng sẽ có 25 cần cẩu giàn cao su dự kiến sẽ ra mắt vào cuối năm nay.
Nền móng đã được lắp đặt và nhiệm vụ lắp dựng thép đã được đưa vào tiến hành để các giá đỡ container lạnh cao sáu tầng có thể chứa nhiều hàng hóa lạnh và đông lạnh hơn. Việc xây dựng theo chiều dọc đã hoàn thành gần 70% khi nhiều tòa nhà trong khuôn viên đang được hình thành, bao gồm tòa nhà điều hành bến cảng, tòa nhà điều hành tàu, tòa nhà bảo trì và các gian hàng và mái che khác nhau được thiết kế cho người lái xe tải và người thuê.
Cảng S.C. đang trong năm cuối của kế hoạch cải thiện vốn kéo dài 6 năm, đỉnh cao của nhiều năm lập kế hoạch cơ sở hạ tầng chiến lược và đầu tư 2 tỷ đô la. Bến cảng Leatherman bổ sung cho nỗ lực hiện đại hóa Nhà ga Wando Welch và đào sâu cảng Charleston tới 52 feet. Những khoản đầu tư này sẽ cho phép cảng S.C. có thể tiếp nhận đồng thời 4 tàu 14.000 TEU vào năm 2021.
Tuy nhiên, dọc theo một phần khác của bờ sông, cơ quan quản lý cảng thấy mình đang vướng vào một cuộc chiến pháp lý để giành lấy một bến du thuyền mới và tái phát triển khu vực. Nhà nước đề xuất phát triển một nhà ga mới ở phía bắc của cơ sở cũ được mở vào những năm 1970 khi tàu du lịch nhỏ hơn nhiều và chở ít người hơn nhiều. Quy hoạch tổng thể cho khu vực này yêu cầu khu vực nơi nhà ga cũ sẽ được tái phát triển bao gồm một công viên ven sông và một khách sạn.
Những người phản đối kế hoạch che giấu khu vực có nhà kho cũ trở thành bến cảng du thuyền hiện đại tranh cãi về tác động đối với cộng đồng bao gồm ô nhiễm và tắc nghẽn. Tòa án Tối cao Nam Carolina gần đây đã ra phán quyết rằng cư dân có quyền đưa một vụ kiện ra tòa để phản đối dự án đảo ngược lệnh của tòa án cấp dưới. Theo kết quả của quyết định, tòa án cấp dưới sẽ tổ chức các phiên điều trần để xác định xem dự án và giấy phép đã được cấp có cần phải xem xét lại hay không.
Carnival Cruise Line có trụ sở một trong những tàu du lịch của mình ở Charleston và được báo cáo là đang quan tâm đến một thỏa thuận 20 năm mới với cảng để tiếp tục hoạt động của tàu du lịch. Sau khi có được các giấy phép quan trọng, Cơ quan Cảng vụ Bang ngỡ rằng công việc đang đạt được tiến bộ trong kế hoạch của mình nhưng giờ đây sẽ
