Sứ mệnh của “những ngôi nhà lạnh” là gì?
Trên thế giới, Nigeria xếp hạng thứ 100 trong số 113 quốc gia về Chỉ số an ninh lương thực toàn cầu. Hơn 88 triệu người dân nước này phải đối mặt tình trạng mất an ninh lương thực và hơn 12% dân số bị suy dinh dưỡng. Tuy nhiên, vấn đề không phải là thiếu thức ăn mà chủ yếu là lãng phí thực phẩm, khi 40% lượng lương thực mà Nigeria sản xuất hằng năm bị mất đi do hư hỏng trước khi kịp đến tay người tiêu dùng.
Thực phẩm dễ hỏng, đặc biệt là trái cây và rau tươi, chúng bắt đầu mất nước và khô héo ngay sau khi thu hoạch vì thiếu các kho bảo quản lạnh. Khi ngày trôi qua, thực phẩm chỉ có thể bán với giá thấp hơn một nửa giá trị ban đầu, làm giảm lợi nhuận cho các nhà bán lẻ và người nông dân.
Đó là lý do tại sao Nnaemeka Ikegwuonu – người sáng lập ColdHubs quyết định mang một cách tiếp cận mới đối với thực phẩm. Từ đó, ColdHubs – một công ty có trụ sở tại Owerri, Nigeria chuyên cung cấp kho lạnh chạy bằng năng lượng mặt trời cho các hộ nông dân quy mô nhỏ đã ra đời.
Hãy cùng đi tham quan Coldhubs
ColdHubs là những kho lạnh rộng khoảng 10m2, được làm bằng các tấm panel cách nhiệt dày 120mm để giữ lạnh, lắp đặt tại các trung tâm sản xuất và tiêu thụ thực phẩm chính (trong các chợ và trang trại), mỗi phòng lạnh có thể lưu trữ tới 3 tấn thực phẩm. Người nông dân đặt sản phẩm của họ vào các thùng nhựa sạch, các thùng nhựa này được xếp chồng lên nhau bên trong phòng lạnh, các phòng lạnh hoạt động 24/7 với mức nhiệt dao động từ 10-16oC, giúp kéo dài sự tươi mới của trái cây, rau và các loại thực phẩm dễ hỏng khác từ 2 ngày lên khoảng 21 ngày, giảm mất mát sau thu hoạch đến 80%.
Ikegwuonu cho biết các kho lạnh kiểu này thông thường sẽ sử dụng năng lượng từ máy phát điện diesel và cần 20 đến 30 lít dầu diesel mỗi ngày. Với mong muốn bảo vệ môi trường, ColdHubs đã sử dụng các tấm pin mặt trời nhằm cung cấp năng lượng cả ngày và đêm, đảm bảo sự liên tục và bền vững trong việc cung cấp năng lượng cho hệ thống lưu trữ lạnh. Vào ban ngày, bộ làm lạnh được cung cấp năng lượng trực tiếp từ mặt trời, cùng lúc đó các pin cũng sẽ lưu trữ năng lượng dư thừa để khi mặt trời lặn, pin sẽ giúp hoạt động phòng lạnh hoạt động bình thường. Điều này rất quan trọng trong các vùng nông thôn nơi không có nguồn điện ổn định. Năng lượng từ các tấm pin mặt trời được lắp trên mái của phòng lạnh được lưu trữ trong các pin dung lượng cao, các pin này cung cấp điện cho bộ biến tần, biến tần lại cung cấp điện cho máy làm lạnh. Bằng cách này, công ty đã ngăn chặn được hơn 1 triệu kg CO2 đi vào bầu khí quyển mỗi năm, đồng thời cung cấp năng lượng cho các thiết bị 24/7.
ColdHubs cung cấp mô hình trả tiền linh hoạt khi bạn lưu trữ tại cửa hàng. Để chuẩn bị cho việc bảo quản, người nông dân sẽ chuyển thực phẩm dễ hỏng của họ vào những chiếc thùng có thể tái sử dụng của công ty, những chiếc thùng này nằm gọn gàng trên kệ. Nông dân hoặc thương nhân trả khoảng 48 xu để bảo quản qua đêm thùng 20kg rau củ quả (12 nghìn đồng). Thịt và hải sản có giá 1,3 đô la một đêm (1,2 euro). Đây là một mức giá phù hợp với tình hình tài chính của các nông dân.
Giải pháp thiết thực cho các nước đang phát triển
Chính thức ra mắt vào năm 2015, Coldhubs nhận được nhiều sự quan tâm, được các hộ dân tin dùng và nhanh chóng phát triển. Năm 2018, Coldhubs giúp người nông dân tăng 100% thu nhập và giải cứu 11 400 tấn thực phẩm khỏi bị hư hỏng. Ngoài ra, công ty còn giúp giảm tình trạng suy dinh dưỡng, khi mà người dân nông thôn và thành thị, đặc biệt là trẻ em sẽ có nhiều thực phẩm bổ dưỡng hơn.
Năm 2020, ColdHubs đã có 54 đơn vị tại 22 bang trên khắp Nigeria. Hơn 5.250 nông dân sản xuất nhỏ, nhà bán lẻ và nhà bán buôn sử dụng phòng lạnh của công ty, công ty đã lưu trữ 40.000 tấn thực phẩm, giúp giảm lãng phí và tăng lợi nhuận cho nông dân.
ColdHubs hiện phát triển công nghệ chuyên sử dụng để đông lạnh thủy, hải sản. Bên cạnh việc giải quyết vấn đề lãng phí thực phẩm ở Nigeria cũng như các nước châu Phi khác, Ikegwuon cũng hướng đến mục tiêu tạo thêm việc làm cho nông dân ở Nigeria – một quốc gia có 35% việc làm là trong ngành nông nghiệp và 90% sinh kế ở nông thôn phụ thuộc vào nó.
ColdHubs hiện đang là đối tác của GIZ, Factore và Fledge. ColdHubs cũng đang hợp tác với Chương trình Lương thực Thế giới của Liên Hợp Quốc (WFP) để thiết lập một hệ thống kho lạnh không nối lưới điện tại Chợ Tị nạn ở Vùng Mtwara của Tanzania. Quỹ Aga Khan Đông Phi là đối tác địa phương của dự án này.
Thạch Thảo, Tài Anh
